Dobrovoljno vatrogasno društvo Sveti Đurđ, jedno od središnjih Društava u Varaždinskoj županiji, američkom je kontinentu odnosno tamošnjim vatrogascima po prvi puta predstavljeno 1997. godine opširnim člankom u vodećem stručnom časopisu „The National Fire & Rescue“. Kontakti s tamošnjim kolegama i dalje su vrlo intentivni, a ove su godine doživjeli i novi iskorak. Naime, član operativne postrojbe Društva Kristijan Kovačić nekoliko je dana bio aktivno uključen u rad Tri-State Fire Departmenta, profesionalne vatrogasne postrojbe koja djeluje u predgrađu velebnog Chicaga.
Kao član uistinu prave „vatrogasne obitelji“, po prvi je puta zrakoplovom i to odmah preko „velike bare“ Kristijan potegao radi promocije svoje sestre Martine na prestižnom Westwood sveučilištu. No, trebao je samo jedan dan da svoj trotjedni posjet SAD-u upotpuni nezaboravnim iskustvom upoznavanjem američkog vatrogastva – izlaskom na intervencije kao sastavni član vatrogasne smjene. Nezapamćena snježna mećava koja je početkom veljače zahvatila područje uz kanadsku granicu Kristijanu je došla kao naručena, s obzirom da dodatan pripadnik postrojbe u danima s bezbrojnim tehničkim intervencijama nikako nije bio za odbaciti.
Noseći posebno pripremljenu intervencijsku odoru s oznakom „zamjenik zapovjednika“ i tradicionalnu bijelu zaštitnu kacigu, kroz nekoliko dana rada s američkim kolegama upoznao je mnoštvo vozila i opreme koju najčešće gledamo u poznatim holivudskim hitovima, kao i zaista pozitivan pristup prema pripadnicima vatrogasnih organizacija na svakom koraku. Zanimljivo je kako je tijekom jednog noćnog dežurstva američkim kolegama pomogla Kristijanova električarska struka. Nakon iznenadnog prestanka opskrbe električnom energijom uslijedio je šok izazvan zakazivanjem pričuvnog generatora, no kolega iz hrvatske starim je isprobanim metodama vratio osmjeh na lice i električnu energiju svojim domaćinima.
Kristijan Kovačić – “privremeni” zamjenik zapovjednika američke postrojbe
Najnovije vozilo – staro tek nekoliko mjeseci!
Kristijan se upoznao s novom opremom
Detalj s jedne od tehničkih intervencija
Specifičnost ove američke profesionalne postrojbe je i Michelle Gibson, agilna zapovjednica koja se ni u jednom trenutku ne predaje starim stereotipima o vatrogastvu kao tipično „muškoj stvari“. Postrojba s 30-godišnjom poviješću, sačinjena od 60 vatrogasaca u 4 postaje, pokriva područje od 55 kvadratnih kilometara i godišnje bilježi oko 5 000 intervencija, no veliki udio u tome čine izlasci hitne medicinske pomoći koju također osiguravaju vatrogasci.
Trenuci razbibrige u postaji
Michelle Gibson, zapovjednica postrojbe
Detalj iz Operativnog dežurstva postrojbe
Nakon davanja intervjua lokalnom časopisu (http://darien-il.patch.com/articles/tri-state-fire-protection-welcomes-firefighter-from-croatia), pri rastanku s gostom iz Hrvatske zapovjednica postrojbe priredila je iznenađenje poklonivši mu novi komplet osobne zaštitne opreme. Ako ništa drugo, barem za dugo sjećanje na nezaboravno američko vatrogasno iskustvo.
S. K.